Fotboll är passion, svettiga omklädningsrum, kaffe och mazarin, lotter, lagkänsla, kärlek, landslag, Friends Arena, VM-kval, bortamatcher, hemmamatcher, cuper, 5-manna, 7-manna, 9-manna, 11-manna, veteraner, Landslagets Fotbollsskola, dålig ekonomi, bra ekonomi, träffpunkter, intresse, hjärta, glädje, sorg, besvikelse, gräsklippning, ritsning, ideellt arbete i massor, projekt, massor med kontakter, styrelser, sektioner, möten, personal, jobb…
Ja, fotboll är ju livet! Låter nördigt i mångas öron men i mitt fall är det just – livet.

Själv har jag den stora förmånen att numera jobba med fotboll och få lön för det vilket är helt fantastiskt när man tänker efter.

Jag har jobbat på Östervåla IF:s kansli sedan 2009 och där jobbar man ju inte bara med fotboll utan även ishockey, skidor, gymnastik och inte att förglömma Skogsvallen.
Främst jobbar man dock med människor och många är de möten med folk av alla slag.

Man minns särskilt alla barn och ungdomar som både har anförtrott sig med alla möjliga saker som inte alls hör idrotten till men det hör till – livet!

Jag har nu valt att gå vidare i mitt arbetsliv och från och med första september jobbar jag heltid på Upplands Fotbollförbund.

Östervåla IF lämnar jag som anställd men Östervåla IF kommer alltid att vara föreningen i mitt hjärta.

I våra relativt små orter i Heby och Sala kommuner är fotbollen många gånger samhällsbärande.
Jag menar vad vore till exempel Tärnsjö utan Tärnsjö IF?
Vad vore Norrby utan Norrby SK? Och för all del: vad vore Sala utan Sala FF?
Och Heby utan HAIF?

Föreningarna tillför så mycket träffpunkter, samlingsplatser och gemenskap som är viktigare än nånsin idag när allt fler flyr landsbygden till förmån för staden. Det sista påståendet är en sanning med modifikation då, i alla fall Heby kommun, de senaste åren ökat sin inflyttning och befolkning vilket är mycket glädjande.

Jag är säker på att det rika föreningslivet i våra kommuner bidrar stort till den positiva utvecklingen här! Och fotbollen är ju störst alla kategorier när det gäller föreningsliv.

Upplands Fotbollförbund står bakom ett Leader-projekt med just ovanstående innehåll, ”Framtidens fotbollsförening som Landsbygdsutvecklare”, där jag fått äran att vara projektledare. Vi vill med detta projekt utveckla våra orter med fotbollen som grund.

Snacka om att fotboll är – livet och så mycket mer än fotboll!

Det är mycket oroande att barn- och ungdomar slutar tidigt med fotboll.
Vad gör vi som föreningar för fel? Börjar vi för tidigt, blir det allvar alldeles för tidigt?
Har barnen för mycket att välja på och föräldrarna orkar helt enkelt inte med alla aktiviteter?

Många gånger känns det som om vi konkurrerar om våra barn även inom samma förening. Detta kan och har diskuterats länge och väl. När vi väl står där med alldeles för få spelare för att kunna få ihop rena årskullslag så vill jag påstå att samarbete mellan grannföreningar måste till.

Detta kan även ekonomiskt vara fördelaktigt. Tärnsjö IF och Östervåla IF har ett väl fungerande samarbete på ungdomssidan och jag vet att även Morgongåva SK och Heby AIF samarbetar.

Jag tror detta är en förutsättning för att fotbollen ska överleva i våra småorter. Då menar jag även seniorfotbollen som ju ska hämta sina spelare i huvudsak från den egna orten. Har vi inga barn och ungdomar som spelar fotboll har vi så småningom inga seniorlag heller vilket är mycket oroande.

Det kan också behöva inledas samarbete även på seniorsidan vilket till exempel Östervåla IF, Tärnsjö IF och Harbo IF haft uppe på agendan i några år. Jag tror att detta är rätt väg att gå!

I många fall kan styrelserna i föreningarna vara ett hinder för till exempel samarbeten över föreningsgränserna.
Jag skulle vilja uppmana styrelserna i respektive förening att våga tänka annorlunda istället för ”så har vi alltid gjort”.
Samhället förändras snabbt och föreningarna måste våga hänga med i utvecklingen! Lyssna på dom som vill förändra och tysta dom inte som tyvärr förekommer på alltför många ställen.

Fotboll och förstås även alla andra idrotter har också en stor uppgift att minska stillasittandet hos våra barn.
En mycket viktig uppgift som det ser ut som om vi är dom enda som tar på allvar. Myndigheterna pratar mest om det men gör inget åt det. Vi gör precis tvärtom, vi pratar inte så mycket utan vi bara gör det!
Integration talas det också mycket om och dom som gjort mest för det är fotbollen över hela landet, många gånger utan bidrag och annan hjälp för det är bara naturligt för en ideell idrottsledare, alla ska få vara med!

Nu ser jag fram emot en härlig fotbollshöst med klarade kontrakt för ÖIF:s herrlag och damlag, att våra barn- och ungdomslag har kul på sina träningar och matcher, att IK Sirius håller stilen och tar en topplacering i allsvenskan (viktigt för uppländsk fotboll), att Tärnsjö IF fortsätter att gå bra i fyran, att Heby AIF håller sig över nedflyttningsstrecket och…
Listan kan göras hur lång som helst och vad var det jag sa: fotboll är – livet!

Pär Jansson