Ett tidigt minne i min fotbollskarriär är från en match vid Tärnabadet. Det var där vi i Kumla FF spelade våra matcher.
Motståndare var Norrby SK och det var ett riktigt målkalas.
17 mål!
Men det var gästande NSK som gjorde alla målen och jag minns Svante Karlsson.
Teknisk, smart och målskytt.
Så bra ville jag också bli…

Vi möttes senare när vi båda spelade bordtennis i Sala IS. Även där var Svante klassen bättre än mig, men så var, och är, han också två år äldre.
Jag fick sedan möjligheten under en kort tid spela tillsammans med Svante i Norrby SK.  Numera är han kanske mest känd för sitt arbete på Sala Sparbank och att han är en hängiven supporter till Hammarby IF.

När började du spela fotboll?
– Har spelat fotboll så länge jag kan minnas, men jag började i Norrby SK:s knattelag i sex-sju årsåldern, berättar Svante, som spelade i en bra årgång i NSK.
– Vi var relativt bra, men spelade mestadels i Västupplandsserien och Pokalserien. Vårt lag födda 1963-64 var bättre än 1962-63-laget så som seriespelet var uppbyggt.

Hur mycket tid tillbringade du på fotbollsplanen i din ungdom?
– Det var nästan all tid, eller ännu mer i olika trädgårdar där man spelade tvåmål med kompisar. Jag tränade mycket själv, olika dribbelbanor, jonglering och löpning. Har ett jongleringsrekord på 2 198 tillslag, berättar han.

Svantes talang uppmärksammades och när han var 15-16 år värvades han till IFK Västerås.
– Jag spelade första året i deras A-pojklag, födda 1963-64, som var en av Sveriges bästa pojklag där åtta av spelarna spelade i länslaget för födda 1963-64 och två i 1963-64-länslaget. Så konkurrensen var hård och man fick ”slåss” för sin plats i laget, berättar Svante.

Men andra året som förstaårsjunior blev en besvikelse för Svante eftersom han råkade ut för körtelfeber före seriestarten.
– Det präglade hela säsongen för mig och jag fick inte tillbaka fysiken på flera år. En sjukdom som varken jag eller omgivningen förstod vidden av. Kommer ihåg att jag fick skäll av Sammy Chung som tränade IFK:s A-lag då. Han tyckte inte att jag sprang tillräckligt under matchen i förhållande till att mina testvärden var näst bäst i hela IFK. Jag hostade så jag kräktes vid hård fysisk ansträngning.

Svante berättar att han tappade mycket av sin motivation det året och de kommande åren.
– Jag fick i alla fall vinna två DM-guld och Köpingscupen (Mellansvenska Cupen) där vi bland annat slog Djurgårdens IF i semifinalen, säger han.
Svante återvände till moderklubben och spelade i NSK fram till 1988, 25 år ung.
– Jag slutade relativt tidigt, men gjorde tyvärr därefter flertalet tillfälliga comebacker med en allvarlig knäskada som följd som jag lider av än idag. Det blev väl kanske tio säsonger i A-laget.

Minns du din debut i NSK:s A-lag?
– Ja, det var mot Sätra IF som 14-15-åring. Jag fick hoppa in i andra halvlek och gjorde 1-1-målet. En kul debut.
Vad minns du bäst av dina år som aktiv?
– Nämnda DM-guld och segern i Köpingscupen med IFK Västerås. Men också hel del heta matcher mot Radnik och brukslagen Virsbo och Ramnäs med flera. Där var det en het stämning och det gillade jag. Sedan glömmer man inte den sköna jargongen i ett lag med grabbar som bland andra Kurt Olsson, berättar Svante.
När var du som bäst?
– Jag nådde aldrig någon riktig topp som senior utan var mer en lovande pojklagsspelare. Jag satsade på att nå stjärnorna men kom bara till ”trädtopparna” (ha ha). Men jag blev utsedd till Årets spelare 1985.

Svante trivdes bäst som vänstermittfältare och vänsterback.
– Mina styrkor var främst tekniken med bra passningsfot, vänstern, och en relativt bra spelförståelse. Ett hett humör hade jag också, på gott och ont.
Hur viktig var fotbollen för dig?
– Den betydde allt för mig som ung och som tyvärr innebar att jag försakade skolan vilket jag ångrar idag. Men jag hade bestämt mig för att försöka nå ”stjärnorna”.
Saknar du fotbollen?
– Visst saknar jag fotbollen och framförallt lagkompisarna, men nu får man vara åskådare och supporter i stället.
Följer du den lokala fotbollen?
– Följer den skapligt via Sala Allehanda och Sala-Heby Fotboll. Men jag följer framförallt Hammarby i allsvenskan och lider av att jag inte kan se matcherna live på Nya Söderstadion för närvarande.

När Svante spelade i IFK Västerås hade han sällskap av Sonny Skoglöf, som kom från Sala FF. Honom har Svante fortfarande kontakt med.
– Från tiden i NSK har jag bra kontakt med Conny Lindh, Janne Johansson och Görgen Zilen.
Vilken tränare är den bästa du haft?
– Kanske inte den bästa tränaren men en som betytt mycket för mig och Norrby SK som helhet är Gunnar Södereng. Han var vår tränare och ledare från knattelaget till juniorlaget. Mest sympatiska tränaren jag haft var Algot Laning från IFK-tiden. Måste också sända en tacksamhetstanke till Hans Johansson (Norrby-Hasse) som lät mig träna med A-laget som 13-14-åring.
Vilka är de bästa du spelat med i respektive klubb?
– Absolut bäst är är Stefan Pettersson som spelade i IFK Norrköping, IFK Göteborg och Ajax. Men jag har för mig att ytterligare tre spelare hamnade i Superettan eller som det kallades på den tiden, division 1 Norra. Det är lite svårare att välja från Norrbytiden där det finns många jämnbra spelare men det får bli Sonny Holm, Pecka Sillen, Gunnar Sörman och Sonny Cedervång, säger Svante.

Sista frågan knyter liksom ihop inledningen av reportaget och där ni redan vet svaret.
Har du sysslat med någon annan sport?
– Har fuskat lite med bordtennis och var väl hyfsad med Sala och Västmanlands mått mätt.

Innan vi slår ihop ”Vart tog du vägen?” med Svante Karlsson tar vi oss en titt i Samuel Silléns lysande bok om Norrby SK:s historia från 2017. Den visar att Svante gjorde 15 seriemål med klubbens A-lag.
Det första mycket riktigt mot Sätra IF (2-2) säsongen 1978 och det sista 1991 hemma mot Carlo Levi 1991 (2-1).

Svante Karlsson.
Ålder: Snart 58 år, tyvärr…
Yrke: Privatrådgivare Sala Sparbank.
Bor: Radhus i Sala.
Familj: Fru, två barn och två barnbarn.
Äter helst: En god köttbit eller en god pasta.
Dricker helst: Cola Zero och rödvin.
Ser på tv: Mest fotboll.
Läser: Allt från deckare till ekonomiböcker/tidningar.
Fritidsintressen: Fotboll, padel, träning och barnbarnen.